世界初、民間人4人だけで地球を3日間・周回する宇宙旅行に成功！

 世界初の民間人4人だけで地球を3日間まわる宇宙旅行！

宇宙飛行士が乗ってない、世界初の民間人4人だけで地球を3日間まわる宇宙旅行成功！
米スペースＸ社は日本時間の２０２１年９月１６日午前９時ごろ、地球周回宇宙旅行のためにクルードラゴン宇宙船を米南部フロリダ州ケネディ宇宙センターからファルコン９ロケットで打ち上げました。

今回宇宙に行った４人の皆さん　写真提供：SpaceX

なぜ宇宙飛行士やパイロットなどが乗らないで、民間人だけの宇宙旅行が出来たかと言うと、クルードラゴン宇宙船は打ち上げから地球帰還までフルオート宇宙船だからです。基本的に全て自動運転なので、民間人だけの宇宙旅行が可能となったわけです。
今回は完全に全て自動運転で終わったわけですが、最悪のケースで手動操作を要求された時に対応できるように、今回搭乗した４人は半年間の宇宙船を操縦する訓練などを受けました。

今回の宇宙旅行はスペースＸ社の「インスピレーション４」と言われているもので、宇宙船の４席全部を米支払いシステム企業シフト４ペイメンツＣＥＯであるジャレド・アイザックマンさんが購入し３名を招待しました。
選ばれた３名は、公募で選ばれたクリストファー・センブロスキさん４２才、残り２名は女性で地球科学者のサイアン・プロクターさん５１才、幼少期に骨肉腫を治療し克服したヘイリー・アセノーさん２９才。アセノーさんは、体内に人工器具を装着しており誰もが宇宙に行けると印象付けた。

３日間の宇宙旅行は無事成功し９月１９日に地球帰還！

今回の宇宙旅行は、７月に宇宙飛行を行ったヴァージン・ギャラクティック社とブルーオリジン社のように打ち上げロケットなどの勢いで宇宙空間である１００㎞近辺に行くサブオービタル飛行（弾道飛行）ではありません。

今回の宇宙旅行「インスピレーション４」は、国際宇宙ステーション（ISS）のように地球の周りを回る軌道を３日間回りました。
ISSは地上から上空４００㎞（地球を１日１６周）を回っていますが、今回はISSよりも高い軌道５８５㎞（地球を１日１５周）を回りました。

今回の宇宙飛行の映像をお楽しみ下さい。(映像スタートは４分４３秒くらいからです。）



３日間の宇宙旅行中４人は、地上局との連絡のやり取りや一般の皆さんとの交信など。また、宇宙線の健康への影響や睡眠状態のモニターなどなど医学研究などにも協力していました。

その他、センブロスキさんはウクレレをひいたり、プロクターさんは絵を描いたりした。更に全員、クルードラゴン宇宙船先端にあるキューポラと言う出窓のような場所で青く輝く地球を楽しんだり撮影したりしていました。

スペースＸ社の動画を見ていると、４人とも地球の映像のみならず宇宙空間を見たり無重力空間で回転したり楽しんでいました。

９月１９日に３日間の宇宙旅行を終えて、米南部沖の大西洋に着水し、無事地球に帰還しました。

今回の民間人４人だけによる初の宇宙旅行は歴史的なことと言っても過言ではありません。

昔の話になりますが、船や飛行機などの時も同様でした。

船の時も飛行機の時も最初は超高価格でお金持ちの皆さんだけが乗っていました。

どちらも数十年くらいの間に、一般の皆さんも乗れるような価格となりました。

宇宙旅行についても近い将来、一般の私たちでも行ける時代が来ることは確かでしょう。

でも、私たちが行けるようになるのは、３０年から５０年くらいかかるかもしれません。ですから、今現在ではいつになるかは分かりません。

宇宙旅行

船や飛行機の時代より早目に来ると思います。裏付けがあるわけではありませんが、エンジニアの勘のようなもので、科学技術の進歩するスピードなどと照らし合わせて、なぜか私は、そんな気がします。

当分の間は裕福な皆さん方が、ヨットや小型船で航海にでたり小型機やヘリで飛行できるように、宇宙旅行の第一歩としてお金持ちの皆さんが宇宙船で宇宙に行ける時代がきたと言うことです。

宇宙船

できれば元気なうちに、庶民も宇宙に行ける時代が早く来て欲しい。

胸をワクワクさせながら、楽しみにしていましょう！

それにしても驚くのは、地上の車の自動運転走行が完成する前に、地上より格段に高いレベルを要求される宇宙船の自動運転飛行を実現させててしまったことです。NASAではなく全て民間の力で、素晴らしいです。

民間の力が宇宙産業に加わったことは本当に良い事で、私個人としても期待していた事なので大変に嬉しく思います。民間パワーに期待しています、頑張ってください！