ゆういちくん
「ゆういちくん」 子どもの頃の記憶というのは、不思議なものです。 何十年も前の出来事なのに、ふとした瞬間に、当時の光景がよみがえってくることがあります。 友達と遊んだこと。 学校からの帰り道。 友達の家に遊びに行ったこと。 その一つひとつは、当時の自分にとっては、ごく普通の日常でした。 でも、長い年月が過ぎて振り返ってみると、その何気ない一日が、その後の人生につながる大きな出来事だったことに気づくことがあります。 私にとって、そんな思い出の一つが「ゆういちくん」です。 同い年の幼なじみ ゆういちくんは、私と同い年の幼なじみ。 私の家から五分ほどのところにある、天ぷら屋さんの息子でした。 小学校の頃、よく一緒に遊んでいました。 ある日の学校の帰り道、ゆういちくんから、 「おれんちへ遊びにこいよ」 と誘われました。 私は、その言葉に誘われるまま、ゆういちくんの家へ遊びに行きました。 それが、私にとって初めてのゆういちくんの家でした。 友達の家で見つけたもの 家の中に入って、部屋を見せてもらいました。 小さな部屋でしたが、お兄ちゃんと一緒の部屋。 当時の私は自分の部屋がありませんでしたから、 「自分の部屋があるっていいなあ」 と、ちょっとうらやましく思ったことを覚えています。 ところが、部屋を見回しているうちに、別のものが目に入りました。 棚に、雑誌やマンガがたくさん並んでいたのです。 そして、さらに驚いたことがありました。 なんと、そのほとんどが宇宙に関する本だったのです。 私は宇宙の本がそんなにたくさん並んでいることに驚きました。 「見てもいい？」 そう聞くと、 「どれでもいいよ。自由にとって見て」 と、ゆういちくん。 私は棚から一冊の宇宙の雑誌を手に取りました。 ページを開くと、そこには、今まで知らなかった世界が広がっていました。 星。 惑星。 銀河。 そして、果てしなく広がる宇宙。 ページをめくるたびに、知らない世界が次々と現れてきます。 「家に持っていきな」 読み始めると、止まらなくなりました。 雑誌を読み、マンガを読み、また別の本を手に取る。 子どもだった私は、夢中になって宇宙の世界に入り込んでいきました。 そんな私を見ていたゆういちくんが、 「家に持っていきな。貸してあげるよ」 と、笑って言ってくれました。 今考えると、本当に何気ない一言です。 ゆ...
