百年の時を越えて
百年の時を越えて もしも、タイムマシーンがあったなら―― 私は、一度でいいから「百年前の世界」と「百年後の世界」を見てみたいと思います。 百年前といえば、今からちょうど一世紀前。 現在から見れば、そこにはまったく違う世界が広がっていました。 そして、さらに時代をさかのぼれば、私の祖先が生きていた江戸時代です。 江戸から明治へ。 そして大正、昭和、平成、令和へ。 人間は、わずか数百年の間に、とんでもない変化を経験してきました。 サムライの時代から宇宙時代へ 私の先祖には、宮大工として生きた人たちがいます。 江戸から明治を生きた彼らが、もし現代の世界を見ることができたら、いったい何を思うでしょうか。 街には自動車が走り、空には飛行機が飛び、世界中の人と瞬時につながる。 遠く離れた国の人とも、画面を通して会話ができる。 そして何より驚くのは、人間が地球を飛び出し、宇宙へ行っていることではないでしょうか。 江戸の世を知っている、私のひいおじいちゃんやひいひいおじいちゃんからすると、まさか自分たちの子孫が、未来にテレビやラジオなどで宇宙を語っているなんて、想像すらできないことでしょう。 それから、夜空を見上げれば、昔の人々も同じように月や星を眺めていました。 しかし、現代の人間はそこへ人工衛星を飛ばし、月へ探査機を送り、宇宙ステーションで人間が暮らしています。 かつては「空の向こう」にあると思っていた宇宙が、今では人間が実際に活動する場所になりました。 サムライが歩いていた時代から、宇宙を目指す時代へ。 考えてみれば、本当に「とんでもない変化」です。 もし江戸時代の人に、 「いつか人間は地球を飛び出して、宇宙へ行くようになる」 と話したら、きっと夢物語だと思われるでしょう。 でも、それは夢ではありませんでした。 人間は本当に宇宙へ行ったのです。 そして、今から百年後は？ では、現在から百年後はどうなっているのでしょうか。 22世紀。 私は、その世界を想像するだけでワクワクします。 もちろん、百年後のことを正確に予測することはできません。 しかし、過去百年の変化を考えてみれば、今から百年後に起こる変化も、私たちの想像をはるかに超えているかもしれません。 今では当たり前になったスマートフォンも、インターネットも、人工知能も、ほんの少し前までは今ほど身近なものではありませ...
